O Astro da Amazon pode não salvar sua casa inteligente, mas será seu novo melhor amigo

Menos Cortana, mais Tamagotchi

Recentemente, comprei um Tamagotchi de primeira geração e, por uma semana feliz, revivi minha juventude, vivendo como uma mãe solteira fazendo malabarismos com trabalho, sono e criando meu estranho bebê Tarakotchi.

Ao longo da semana, fui inundado por uma onda de lembranças nostálgicas - desde a merendeira da minha escola que guardava Tamagotchi dos alunos em seu avental e os mantinha vivos durante a aula até o doce, doce sentimento de sucesso quando consegui fornecer o melhor cuide do meu animal de estimação virtual e ganhe o indescritível Mametchi.

Nos 20 anos desde a popularidade de brinquedos como o Tamagotchi, vimos uma abundância de dispositivos de cães-robô que nunca chegam a pousar, o nascimento e a morte de sites de animais de estimação virtuais como Neopets e até mesmo jogos de cuidados com animais de estimação como Nintendogs subir às alturas de sucesso apenas para desabar quando chegou a hora de uma sequência.

Na mesma época em que comprei meu Tamagotchi, fui convidado para ver pessoalmente o bot doméstico Astro da Amazon e acho que finalmente estou começando a entender o lugar que ele poderia ter - mas não é como um assistente doméstico inteligente puro.

Em vez disso, acho que a Amazon poderia atingir o mercado de robótica onde dói: as carteiras dos pais.

Caso você tenha perdido, o Astro é basicamente um Echo Show amplificado sobre rodas com um compartimento para carregar objetos e um periscópio escondido. Até o momento, está disponível exclusivamente nos EUA e apenas por convite, sem atualizações da Amazon sobre quando isso pode mudar.

Muitos têm dúvidas se e quando o produto será lançado, se alguém vai comprá-lo e, simplesmente, para que serve.

Ele possui alguns recursos práticos incríveis, além de ser habilitado para Alexa; desde usar o reconhecimento facial para localizar membros da família e entregar coisas a eles até verificar se o fogão está desligado com sua câmera periscópica absurdamente longa, o Astro é um ótimo assistente doméstico.

Algo que David Limp, vice-presidente sênior de dispositivos e serviços da Amazon, disse sobre o Astro realmente ressoou em mim. Não é estritamente um robô de tarefas como alguns dos melhores aspiradores de pó da iRobot, que foi recentemente adquirido pela Amazon; Astro é mais para companhia.

Quando o Astro se move, ele vira sua tela de 'cabeça' na direção da viagem antes de girar em direção ao seu destino. Ele gosta (usado livremente aqui para um bot sem emoção) de estar perto de pessoas e identifica onde está a ação em casa para sair com você quando ocioso.

O pequeno bot exala caráter e carisma, e Ken Washington, vice-presidente de Consumer Robotics da Amazon, sugeriu que ele terá sua própria voz fora da de Alexa. Astro, nesse sentido, está ganhando vida própria e está a caminho de se tornar o primeiro bot companheiro existente que é mais do que apenas um truque.

Essa atenção aos detalhes é algo que eu realmente aprecio em dispositivos, mas o fator divertido do Astro é onde ele realmente brilha.

Por exemplo, a capacidade do bot de fazer impressões de animais me cativou completamente. Eu também não estava sozinho; a sala estava inundada de jornalistas adultos crescidos arrulhando para Astro enquanto ele imitava uma baleia, inclinando a cabeça como se estivesse subindo nas ondas do mar, fazendo ruídos de respingos e levantando o periscópio como se estivesse limpando a zarabatana.

O Astro também pode dançar ao som de sua própria música alegre e executar rotinas especiais para comemorações como Cinco de Mayo, Dia das Mães e Dia dos Pais. Washington diz que esta lista de habilidades só vai continuar a crescer.

O fator fofo e o charme de Astro são o tipo de coisas que as crianças adoram. Se a criação fosse incorporada às habilidades interativas do Astro, passaria de outra tela em casa com a qual as crianças podem passar algum tempo para algo que elas aprenderão a amar e cuidar.

Então, por que isso importa agora? Bem, recentemente ouvimos rumores de que o Astro está se inclinando mais para suas funcionalidades domésticas inteligentes. Isso parece algo diferente do que eu senti que o produto seria melhor quando vi o dispositivo pessoalmente apenas algumas semanas antes.