O custo torna pesado

Por

Mateus Schuerman

Austin Acocella, co-proprietário da Acocella Landscaping em Westchester County, NY, está segurando seus cortadores de grama movidos a gás. Ele diz que os carrinhos elétricos são muito caros para ele trocar agora. Matthew Schuerman ocultar legenda

SCARSDALE, NY – Os cortadores de grama elétricos tomaram conta do mercado consumidor dos Estados Unidos nos últimos anos. E eles fizeram isso silenciosamente - cerca de 20 decibéis a mais silenciosamente em alguns casos.

Uma vez restritos a gramados não maiores do que o comprimento de um cabo de extensão, os cortadores de grama no mercado hoje funcionam com baterias de íon de lítio que podem durar 45 minutos ou mais sem carregar e custam tanto quanto as versões movidas a gás. E em 2021, de acordo com a empresa de pesquisa de mercado FactMR, os cortadores de grama elétricos representaram 37% de todas as vendas.

Mas paisagistas profissionais, que precisam operar suas máquinas o dia todo, dia após dia, ainda precisam aderir à tendência em grande número. As máquinas de cortar relva elétricas para serviço pesado representam apenas 11% do mercado total de todos os cortadores de relva para serviço pesado.

"Para os proprietários, acho que é ótimo", disse Austin Acocella, co-proprietário da Acocella Landscaping em Scarsdale, NY. "A bateria simplesmente não dura muito, especialmente para as coisas que eu faço."

Ele verificou cortadores de grama comerciais com baterias que podem durar seis horas ou mais, mas não quis pagar os custos iniciais. Um modelo de passeio de 52 polegadas de largura, o Rival da Mean Green Mowers, começa em quase US $ 30.000. Isso é mais de três vezes uma máquina comparável movida a gás - embora o fabricante diga que o cliente atingirá o ponto de equilíbrio devido aos custos significativamente menores de operação e manutenção.

"No futuro, adoraria comprá-los, mas neste momento não posso por causa da inflação e de tudo o que está acontecendo", diz Acocella. "Eu simplesmente não consigo balançar ainda."

Acocella e seus funcionários começaram a usar dispositivos elétricos portáteis – sopradores de folhas, cortadores de ervas daninhas e aparadores de cerca viva – no ano passado, quando um de seus clientes, a cidade de Larchmont, solicitou. Ele começou a usá-los também em outras propriedades porque são mais leves, muito mais silenciosos e não emitem poluentes. Mas, com exceção do corta-sebes, diz ele, eles precisam de trocas frequentes de bateria e não são tão potentes.

"Preciso de algo que dure muito ou algo fácil", diz Austin. "Como se eu tivesse uma lata de gasolina, é em um caminhão que eu apenas abasteço e vou embora. Quantas baterias eu preciso ter para passar o dia?"

A Mean Green Mowers, uma empresa de cortadores de grama elétricos de 10 anos com sede em Ohio, vende cortadores de grama de nível comercial com baterias de longa duração. Jen Stroker (à esquerda), gerente de desenvolvimento regional da empresa, e Raymond Rocco, co-proprietário da CR Power, que vende os produtos, demonstraram recentemente o modelo Rival em um parque de Port Chester, NY. Matthew Schuerman ocultar legenda

No entanto, os paisagistas estão sendo pressionados a mudar – às vezes pelos clientes e às vezes pelos governos. No outono passado, o Legislativo da Califórnia aprovou uma lei exigindo que todos os novos equipamentos de paisagismo vendidos no estado sejam livres de emissões a partir de 1º de janeiro de 2024.

As associações estaduais e nacionais de paisagismo se opuseram, argumentando que o equipamento elétrico não era avançado o suficiente para operar por longos períodos de tempo e, em alguns casos, não funcionava tão bem quanto o equipamento a gás. Como prova, eles citaram um estudo da California State University em Fullerton para mostrar que o equipamento de emissão zero não pegou entre os profissionais. O estudo constatou que menos de 6% dos equipamentos usados pelos paisagistas eram de emissão zero, em comparação com mais de 50% dos equipamentos usados pelos proprietários.

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