Dois trabalhadores offshore feridos em 'nuvem de fumaça negra' durante o trabalho na plataforma dos EUA

Depois de analisar as circunstâncias em torno dos ferimentos sofridos por dois trabalhadores durante uma instalação de frigideira em uma plataforma offshore na plataforma continental externa (OCS), que resultou em uma evacuação médica, o Bureau of Safety and Environmental Enforcement (BSEE) dos EUA apresentou recomendações para operadores e contratados de petróleo e gás para ajudar na prevenção de tais incidentes no futuro.

Em um alerta de segurança, a BSEE explicou que dois trabalhadores ficaram feridos em uma plataforma offshore enquanto instalavam uma frigideira, que é a placa de união circular de aço dentro de uma seção de tubulação. No momento do incidente, os trabalhadores estavam em andaimes e desaparafusando uma flange de 10 polegadas. Ao determinar que a frigideira era do tamanho errado, o supervisor instruiu um terceiro trabalhador a se juntar aos dois trabalhadores iniciais no andaime para fazer medições da frigideira para verificar o tamanho do tubo.

Depois que o terceiro trabalhador viu que os outros dois já haviam desparafusado o flange para instalar a frigideira, ele os instruiu a passar a gaxeta para baixo, para que ele pudesse verificar o tamanho do tubo, então saiu do andaime e se mudou para o barracão de ferramentas para recuperar um arnês de proteção contra quedas. Os dois trabalhadores, que ficaram no andaime, ficaram alarmados quando um detector de gás portátil sinalizou a presença de gás.

Ao mesmo tempo, eles ouviram a pressão escapando entre a abertura do flange do tubo enquanto o terceiro trabalhador, que ainda estava no barracão, ouviu "um estrondo e barulho alto" e olhou na direção do barulho para ver "um preto nuvem de fumaça." Além disso, ele notou que os outros dois trabalhadores estavam sendo expostos ao material emitido pela folga no flange separado.

Além disso, os dois trabalhadores do andaime, que inalaram fumaça e descreveram sentir "uma sensação de queimação", foram rapidamente transportados para o hospital mais próximo por transporte aéreo para avaliação posterior. Tendo isso em mente, o pessoal da BSEE realizou uma investigação no local em 16 de setembro de 2022 e procurou por fontes de isolamento próximas aos pontos de isolamento verificados.

O regulador dos EUA não encontrou fontes isoladas ou fontes de ignição na área do incidente e também determinou que todos os equipamentos foram instalados corretamente de acordo com os desenhos de classificação de áreas perigosas. O BSEE inspecionou as ferramentas e equipamentos, que o pessoal a bordo relatou usar, e determinou que eles foram classificados corretamente para a área.

Além disso, a investigação do incidente pelo regulador revelou que os trabalhadores não estavam cientes dos possíveis perigos dentro da tubulação, e nenhuma purga ou lavagem da tubulação foi realizada antes do trabalho ser concluído. Portanto, o regulador dos EUA chegou à conclusão de que o pessoal falhou em identificar a possibilidade de materiais pirofóricos dentro da tubulação.

Com isso em primeiro plano, o BSEE recomenda que os operadores e contratados implementem e sigam um plano de gerenciamento de incêndio e explosão e procedimentos de trabalho seguro ao trabalhar com tanques e embarcações onde o ferro pirofórico pode estar presente. O regulador descreve que o plano e os procedimentos devem abordar fontes de ignição, oxigênio e fontes de combustível.

O regulador dos EUA também aconselha operadores e contratados a identificar possíveis fontes de ignição, incluindo materiais pirofóricos que podem se formar em locais azedos e doces, dispositivos de ignição automáticos, descarga elétrica de ligação/aterramento inadequado e raios.

Além disso, o BSEE ressalta que os operadores e contratados devem determinar como o oxigênio pode entrar no tanque por meio de possíveis pontos de entrada, como a escotilha do ladrão, a chama extinta, as válvulas abertas, os canos e as escotilhas.

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