Revisão do Sky Stream: o satélite

A TV paga ao vivo e sob demanda fornecida por Wi-Fi para uma caixa fácil de usar é prejudicada por alguns aplicativos ruins

A Sky pegou seu serviço de TV paga sem satélite da televisão Glass e o colocou em uma pequena caixa de streaming que você pode conectar ao seu kit existente e conectar ao wi-fi.

A assinatura da caixa Sky Stream começa em £ 25 por mês com uma taxa inicial de £ 20, que oferece o pacote de entretenimento da Sky por 18 meses, mais uma conta básica da Netflix. Em seguida, aumenta de preço dependendo de qualquer outro canal ou conteúdo que você adicionar. Como alternativa, você pode assinar um contrato contínuo de 31 dias e cortar e alterar como achar melhor, embora sem uma assinatura ativa a caixa se torne inútil.

O Stream é um pequeno e simples disco de plástico preto, fácil de esconder em um armário. Na parte de trás está um cabo de alimentação, uma tomada HDMI para conectar à sua TV, uma porta ethernet opcional e uma tomada de antena que não é usada por enquanto.

Ele vem em um pacote que deve caber em sua caixa de correio para você apenas conectar - não é necessária a visita de um engenheiro - mas você precisa de um mínimo de 10 Mbps de banda larga para conteúdo HD e 25 Mbps para 4K. Ele funcionará com qualquer provedor de banda larga, não apenas com a Sky, mas se a internet cair, a TV também cairá.

Ele roda o mesmo software do Glass, que apresenta conteúdo da Sky e aplicativos e serviços de terceiros em uma interface unificada chamada Entertainment OS. Desde o lançamento do Glass em outubro de 2021, ele teve mais de 200 atualizações de software, que também chegaram ao Stream, tornando-o um produto em rápida evolução e aprimoramento, mais parecido com um smartphone do que com um decodificador tradicional.

A tela inicial possui recomendações de conteúdo na parte superior, seguidas por uma série de botões para acessar tipos específicos de conteúdo, como programas de TV, filmes, esportes e assim por diante. Ainda existe um guia de TV para canais ao vivo, mas a linha entre ao vivo e sob demanda é tênue, já que tudo é transmitido pela internet.

A "lista de reprodução" coleta os programas, filmes e eventos que você deseja assistir, adicionados na pesquisa, no guia da TV ou com o botão "+" no controle remoto. Shows e eventos ao vivo são salvos automaticamente na nuvem e transmitidos para você sob demanda. Para conteúdo hospedado pela Sky, incluindo seus próprios canais, Channel 5 e UKTV, como Dave, funciona muito bem. Assim que o programa é transmitido, ele aparece pronto para começar.

Quando você adiciona conteúdo hospedado em um serviço de terceiros, as coisas ficam um pouco mais complicadas. Clique em um programa em sua lista de reprodução e espere até oito segundos para abrir o aplicativo de terceiros apropriado, seja Netflix, BBC iPlayer ou outros. Depois de selecionar o usuário apropriado no aplicativo, você pode reproduzir o conteúdo. Não é uma experiência de jogo de um clique como uma gravação tradicional pode ser.

Assista a mais de um episódio de um programa de TV em um aplicativo de terceiros e a lista de reprodução nem sempre acompanhará seu progresso com precisão, atualizando apenas quando você clicar de volta no episódio apropriado na interface principal.

Você também está em dívida com a qualidade do aplicativo de terceiros, que normalmente é o mesmo que você encontraria em uma smart TV. Alguns, como Netflix ou Disney+, são ótimos. Outros realmente não são. O BBC iPlayer é razoavelmente bom, o Canal 4 é básico, mas funciona, então as coisas pioram quando você tenta assistir a um programa ITV. Os aplicativos podem ser lentos e frustrantes de usar.

Eles são particularmente ruins quando se trata de anúncios. Quando você compra a caixa Stream pela primeira vez como um pacote, normalmente recebe 18 meses de "pular anúncios", após os quais custa £ 5 por mês para a capacidade de avançar rapidamente nos anúncios. Em aplicativos de terceiros, isso significa vários cliques e manipulação do controle remoto – você não pode simplesmente pressionar um botão para pular direto para o programa.

No ITV X, por exemplo, pode levar até 90 segundos de avanço rápido na velocidade máxima de 6x para passar por um intervalo comercial, dos quais pode haver quatro ou cinco por hora. Se você não for rápido o suficiente com o controle remoto, ele continuará avançando rapidamente no conteúdo assim que os anúncios terminarem. É um assunto tedioso.