Estudo revela que a limpeza manual de instrumentos médicos expõe a equipe e o ambiente ao redor a fluidos potencialmente contaminados

As descobertas reforçam a importância dos controles de engenharia e do uso adequado de EPI para proteger o pessoal de processamento e reduzir os riscos de contaminação

Arlington, Virgínia, 13 de outubro de 2022 – Um novo estudo publicado hoje no American Journal of Infection Control (AJIC) mostra que a limpeza manual de instrumentos médicos reutilizáveis ​​gera respingos substanciais a mais de dois metros da fonte. As descobertas reforçam a importância dos controles de engenharia e do uso adequado de equipamentos de proteção individual (EPI) para reduzir o risco de contaminação tanto para o pessoal de processamento quanto para suas instalações.

"Este estudo confirma que os técnicos que trabalham em departamentos de processamento estéril correm o risco de exposição a gotículas de água que podem conter sangue, tecidos e outros fluidos de pacientes", disse Cori L. Ofstead, presidente e CEO da Ofstead & Associates e principal autor do artigo. . "Mesmo em um departamento de processamento estéril projetado de forma otimizada para reduzir possíveis exposições, ficamos surpresos com a abundância de gotículas geradas durante a execução das etapas de processamento de instrumentos que foram concluídas de acordo com as instruções de uso dos fabricantes".

O estudo expande um projeto piloto concluído por Ofstead e colegas em 2021 – a primeira avaliação do mundo real da eficácia do EPI para pessoal de processamento estéril – que concluiu que o pessoal que processa instrumentos e equipamentos médicos reutilizáveis ​​pode ser exposto a tecidos, sangue e outros fluidos do paciente, mesmo quando estiver usando o EPI recomendado. Pesquisas anteriores demonstraram uma ligação entre a contaminação disseminada por pias e surtos em estabelecimentos de saúde.

O estudo atual foi realizado em um grande centro médico acadêmico urbano, dentro de um novo departamento de processamento estéril que foi projetado para otimizar o fluxo de trabalho e evitar a contaminação cruzada. Para quantificar a quantidade de respingos gerados durante as atividades de processamento manual, caracterizar os padrões de dispersão de gotículas e avaliar a eficácia do EPI, os pesquisadores contrataram pessoal de processamento certificado e experiente para conduzir o processamento simulado de um endoscópio gastrointestinal e uma sonda de ultrassom seguindo as instruções de uso do fabricante (IFU) . Antes das simulações, o papel de detecção de umidade foi afixado no EPI dos técnicos que trabalhavam na pia e estacionados a 3-4 pés de distância, bem como nas superfícies ambientais, incluindo os andares dos departamentos.

Após a conclusão das tarefas de limpeza, os pesquisadores mediram a quantidade de gotículas geradas, bem como a extensão da dispersão. Os resultados mostram que cada ciclo de processamento gerou respingos em algum ponto, com gotículas detectadas a até 2,5 metros de distância do coletor de processamento. Algumas atividades, principalmente o enxágue da sonda de ultrassom conforme IFU, geraram respingos substanciais que expuseram o ambiente e os equipamentos próximos à pia, bem como o técnico de processamento que realizava a limpeza. O técnico na pia foi exposto a gotículas da cabeça aos pés durante a maioria das atividades e gotículas extensas foram detectadas em aventais e protetores de sapatos usados ​​por técnicos a 3-4 pés de distância.

Além das implicações para os indivíduos dentro e ao redor das pias de processamento, os respingos representam uma fonte potencial de contaminação para outros funcionários e pacientes nas unidades de saúde. Os padrões afirmam que os líquidos podem atuar como um veículo para a transferência de microorganismos. No estudo atual, o transporte de endoscópios úmidos dispersou gotas em um caminho de 4,5 metros da pia até o reprocessador automático de endoscópios.

“Este estudo é instrutivo para os preventivos de infecções e profissionais de segurança no local de trabalho, fornecendo um pano de fundo no qual eles devem revisar os fluxos de trabalho do Departamento de Processamento Estéril e avaliar se são necessárias medidas adicionais de prevenção de infecções ou controle de engenharia para melhor proteger os trabalhadores e outras pessoas em suas instalações”, disse Linda Dickey, RN, MPH, CIC, FAPIC, presidente da APIC em 2022. "Também reforça a importância crítica de uma cultura de segurança que apoie os trabalhadores - incluindo processos e treinamento que facilitem o uso adequado do EPI, como tempo suficiente para retirar e revestir o EPI durante o reprocessamento de instrumentos - para proteção adequada contra penetração de umidade ."