Força Aérea dos EUA lança estudo de viabilidade de pilotagem remota

A Força Aérea dos EUA contratou a Reliable Robotics para investigar como a tecnologia de automação de voo pode permitir que grandes aeronaves de transporte militar sejam pilotadas remotamente para operações de carga. Sob contrato anunciado em 8 de fevereiro, a empresa preparará um estudo de viabilidade para a aplicação de recursos de automação completos e limitados em várias aeronaves.

A Força Aérea está procurando maneiras de aumentar o ritmo e a frequência de suas missões em todo o mundo e está interessada em alavancar a tecnologia que está sendo desenvolvida para aeronaves comerciais. A empresa com sede na Califórnia está trabalhando para obter a aprovação da FAA para converter aeronaves utilitárias existentes, como o Cessna Caravan da Textron, para operar com seu piloto automático ativado em todas as fases do voo, incluindo táxi, decolagem, cruzeiro e pouso.

De acordo com a Reliable Robotics, sua tecnologia fornecerá uma navegação mais precisa do que a disponível nas cabines de pilotagem atuais, bem como recursos sofisticados de planejamento de voo e controles robustos para gerenciamento de operações. Ele afirma que os voos pilotados remotamente reduzirão as causas comuns de acidentes fatais, como voo controlado no terreno e perda de controle.

"Estamos interessados ​​na Reliable Robotics não apenas por sua eficácia em apoiar o combatente em logística contestada, mas também por sua nova abordagem para equipar aeronaves legadas com kits de automação de ponta", comentou o Coronel Sean McClune da USAF. "Isso é de grande valor para o governo dos EUA porque ajudará a resolver a demanda por logística ponto a ponto de curto a médio alcance sem a necessidade de fabricar novas aeronaves, o que garantirá que a logística crítica esteja disponível em velocidade e escala para todas as regiões do país".

O projeto será conduzido em parceria com a Equipe de Integração Funcional de Mobilidade da Força Aérea do Quartel General da USAF. Ele considerará como a nova capacidade pode preencher lacunas nas operações de logística para o papel da Força Aérea no Conceito Conjunto de Combate. O serviço opera aeronaves de transporte de alta capacidade, incluindo o C-17 Globemaster e o C-5 Super Galaxy.

Há potencial para outros ramos das forças armadas adotarem maior automação em suas frotas, de acordo com David O'Brien, vice-presidente sênior de soluções governamentais da Reliable Robotics e major-general aposentado da USAF. "Esta é uma extensão do trabalho que a Reliable Robotics já vem fazendo com a USAF e esperamos que essas atividades continuem", disse ele.FutureFlight . "O valor que isso traz para os comandantes da Força Aérea é maior utilidade da missão e tempos mais altos em uma área operacional menor."

Em agosto de 2022, a FAA confirmou a aceitação da base de certificação para o sistema avançado de navegação e voo automático no qual o sistema operado remotamente da Reliable Robotics é baseado. Sob seu próprio certificado de operador da Parte 135, a empresa está testando a tecnologia com um piloto em voos de carga na área de Albuquerque, Novo México.

Então, em dezembro, a Reliable Robotics anunciou uma parceria com o grupo europeu de companhias aéreas ASL Aviation Holdings para explorar as perspectivas de introdução de aeronaves operadas remotamente em sua frota. Inicialmente, as empresas pretendem selecionar cargueiros turboélices duplos para conversão.