Por que o Google Pixel Tablet pode matar o smart display

Por Jennifer Pattison Tuohy, uma revisora ​​de casas inteligentes que testa dispositivos conectados desde 2013. Anteriormente, redatora da Wirecutter, Wired e BBC Science Focus.

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Com a chegada do Pixel Tablet com dock de alto-falante de carregamento no Google I/O esta semana, o Google fez o que faz de melhor: matou um produto. Só que desta vez, não apenas matou seu produto; prenunciava a morte de toda a categoria de telas inteligentes. Ah bem. Eles tiveram uma boa corrida, mas pessoal, é o fim da linha. A hora exata da morte foi quando a executiva do Google, Rose Yao, descreveu o novo Pixel Tablet em seu dock assim: "Parece uma tela inteligente, mas tem uma grande vantagem ... aplicativos Android".

Quando uma das duas únicas empresas que fabricam monitores inteligentes orgulhosamente proclama que seu novo dispositivo de controle doméstico inteligente não é um monitor inteligente, o jogo acabou. Yao também apontou corretamente um dos dois principais problemas com monitores inteligentes: seu software é frustrantemente limitado. O outro problema? O hardware deles também é ruim. Isso é um poderoso golpe duplo.

Então, onde é que tudo deu errado?

A ideia original do smart display era um alto-falante inteligente com uma tela para exibir informações adicionais. Na análise do The Verge sobre o primeiro Echo Show, Dieter Bohn elogiou o dispositivo por não tentar ser um tablet. "Sua força está em sua simplicidade", escreveu ele.

Seis anos depois, os monitores inteligentes são tudo menos simples. Os monitores inteligentes de hoje tentam fazer muito com muito pouco e falham em tudo.

É uma interface de controle de casa inteligente? É um calendário doméstico? É uma TV pequena? É um alto-falante inteligente? É um dispositivo de videochamada? É um despertador? É um porta-retratos digital? Sim. Faz alguma dessas coisas muito bem? Não. (Bem, talvez um porta-retrato digital - eu darei isso a eles.)

Para ser claro, estou criticando especificamente os monitores inteligentes aqui. Alto-falantes inteligentes são excelentes dispositivos. Eles são melhores para tocar música do que monitores inteligentes (sem tela gigante para atrapalhar a acústica) e melhores para responder a comandos de voz (pelo mesmo motivo) e, portanto, para controlar sua casa inteligente. Na verdade, a única coisa que um monitor inteligente realmente adiciona a um alto-falante inteligente são os problemas. Meu alto-falante Echo original de 2014 ainda está forte, mas já tive vários monitores inteligentes mordendo a poeira.

A única coisa que um monitor inteligente realmente adiciona a um alto-falante inteligente são os problemas

As duas empresas que fabricam a maioria dos monitores inteligentes – Amazon e Google – os transformaram em ecossistemas amplamente fechados que executam software mal projetado em hardware de baixa potência. O único benefício disso é que eles são baratos - especialmente em comparação com um dispositivo que pode realmente fazer tudo o que foi dito acima. O Echo Show 5 básico custa US $ 85 e o Nest Hub custa US $ 99, e ambos estão frequentemente disponíveis por muito menos, graças a descontos agressivos. Um iPad, um Google Pixel Tablet ou este tablet familiar compartilhado muito legal da Hearth começam em torno de US $ 300 e chegam a US $ 700.

A Amazon, com seus quatro monitores inteligentes, e o Google, com seus dois hubs Nest, tentaram e falharam em encontrar casos de uso atraentes em nossas casas para seus gadgets cada vez mais multitarefa. Desde colocar uma tela rotativa assustadora em uma e transformar outra em um rastreador de sono até fazer quase todas as câmeras de segurança (algo que ninguém estava pedindo), muito foi jogado na tela inteligente e muito pouco ficou preso.

Obviamente, a Amazon vai continuar vendendo essas coisas. O Google também pode. Mas está claro que atingimos um ponto de inflexão e a indústria percebeu que é hora de seguir em frente. Se a casa inteligente vai funcionar, precisamos de dispositivos de controle que também funcionem.

Os principais usos que tenho para um smart display são como uma opção de tela sensível ao toque quando desejo desligar uma luz, trancar uma porta ou ajustar um termostato sem usar minha voz, um intercomunicador de vídeo para câmeras de segurança, um calendário familiar / quadro branco e uma tela de bancada para meus filhos assistirem a um programa enquanto tomam café da manhã.