Você pode ter sinais de perda auditiva e não saber. Veja como os aparelhos auditivos OTC podem ajudar.

Atualizado em 9 de fevereiro de 2023

Rosa Maura Lorre

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Após anos de atrasos, os aparelhos auditivos agora estão disponíveis sem receita - e com eles, a oportunidade de abordar de maneira mais ampla e fácil um dos problemas de saúde menos tratados entre os adultos americanos. A redatora sênior da Wirecutter, Lauren Dragan, que passou mais de dois anos (em colaboração com a Hearing Loss Association of America) pesquisando e testando o guia de aparelhos auditivos OTC que publicamos em agosto, está confiante de que os dispositivos que recomendamos nesse guia podem oferecer ajuda auditiva substancial para milhões de pessoas que podem se beneficiar significativamente com a tecnologia.

A parte mais complicada pode ser fazer com que todas essas pessoas percebam que a perda auditiva está acontecendo com elas. Nós podemos ajudar.

Nenhum aparelho auditivo de venda livre é perfeito para todos, por isso oferecemos diferentes recomendações para diferentes prioridades e orçamentos.

As evidências que apontam para a perda auditiva generalizada entre a multidão de 21 anos ou mais são impressionantes. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dizem que a perda auditiva por todas as causas é "a terceira condição física crônica mais comum nos Estados Unidos e é duas vezes mais prevalente que diabetes ou câncer", enquanto a perda auditiva induzida por ruído é experimentada por aproximadamente 24% de todos os adultos americanos, incluindo um em cada cinco jovens de 20 a 29 anos. No geral, os Institutos Nacionais de Saúde descobriram que "aproximadamente 15% dos adultos americanos (37,5 milhões) com 18 anos ou mais relatam algum problema auditivo" e "cerca de 28,8 milhões de adultos americanos poderiam se beneficiar do uso de aparelhos auditivos", mesmo que suas preocupações específicas ficam muito aquém da perda auditiva severa ou total.

Talvez o mais chocante: entre os adultos que relataram ter uma audição boa ou excelente em um estudo da National Academies of Sciences de 2016, quase um em cada quatro deles realmente exibiu perda auditiva mensurável – um sinal de quão adaptável o cérebro é à perda auditiva gradual. que quase todo mundo experimenta à medida que envelhece, e uma das razões pelas quais os adultos mais jovens podem presumir que a perda auditiva não os está afetando.

"As dificuldades auditivas padrão progridem tão gradualmente que seu cérebro apenas diz: 'Ok, este é o meu novo normal', em vez de soar qualquer alarme, como faria se você acordasse uma manhã e de repente mal conseguisse ouvir", Angela Shoup, PhD, ex-presidente da Academia Americana de Audiologia, em entrevista por telefone.

Para aumentar o acesso e o uso de aparelhos auditivos, em 2017 o governo dos EUA encarregou a Food and Drug Administration de estabelecer regras e diretrizes para uma nova classe de aparelhos auditivos que poderiam ser adquiridos e ajustados por adultos sem prescrições ou consultas médicas presenciais. (Para crianças e adultos com perda auditiva mais severa, um aparelho auditivo de prescrição ainda é considerado necessário.) O FDA finalmente divulgou suas decisões em agosto, abrindo caminho para aparelhos auditivos OTC estrearem em meados de outubro em lojas como a Best Buy , CVS e Walmart como uma forma de "resolver a percepção de perda auditiva leve a moderada em pessoas com 18 anos ou mais". (Nossas opções de aparelhos auditivos OTC para aqueles que são novos em aparelhos auditivos, o Jabra Enhance Select 100 e o Jabra Enhance Select 200, estão disponíveis no site da Jabra Enhance, enquanto nossa escolha para aqueles que não gostam de dispositivos retroauriculares, o Eargo 6, está disponível para compra no site da Eargo ou na Amazon e Best Buy.)

Esses aparelhos auditivos oferecem vários modos de som, recursos de transmissão por Bluetooth e um aplicativo intuitivo.

*No momento da publicação, o preço era de US$ 1.295.

Esses aparelhos auditivos oferecem vários modos de som, recursos de transmissão por Bluetooth e um aplicativo intuitivo. A versão Pro adiciona a capacidade de transmitir sua voz ao atender chamadas telefônicas.

*No momento da publicação, o preço era de US$ 1.695.

Esses minúsculos aparelhos auditivos ficam totalmente dentro das orelhas, então são quase invisíveis e não interferem nos óculos. No entanto, eles não transmitem chamadas ou músicas.

*No momento da publicação, o preço era de US$ 2.950.